1996年以后，村子里的手扶拖拉机越来越多，随之而来的就是耕牛越来越少，有了手扶拖拉机的农户都不愿再服伺耕牛了，所以，先后都把耕牛给卖掉了。

那一年我用3000多块钱买了一台15马力的手扶拖拉机，但我始终没有舍不得卖掉我那头老傻子（母水牛）。

那头母水牛的体型很好，一年生一头牛犊，生的牛犊苗子很好，生长得也很快，一头牛犊长大后，可以卖千儿八百块的，比养猪来钱利量，因此，我一直没有舍得卖掉，我是村子里唯一喂有老水牛的农户。

村子里的邻居有的用手扶拖拉机整不平的蹋水田，就用我的牛帮他们平田，邻居也都明白事理，田平整好了以后，他们非要给钱当做报酬，不收吧，他们说以后就不好意思再请我用牛帮他们平田了。

于是，我多少就收一点。

就在我买了手扶拖拉机的第二年，两个在外面打工的儿子，先后领回了两个儿媳妇，几乎没花什么钱。

当时，村子里的人都非常羡慕，都夸我有那个狗命，如果在老家里娶这两房儿媳妇，彩礼和房子肯定够我们两口子喝一壶的。

对于邻居的看法我不得不承认，因为，我没有那个能力。

到了2000年以后，大多数人都外出打工，村子里的人越来越少了，村子里的田地都转包给几个大户在种植。

50岁的我和妻子在家照看孙子孙女，只留了一块好耕种的2斗田打点口粮吃，其余的田地都转包给了邻居。

由于田地转包出去了一大部分，我就把手扶拖拉机也卖掉了，喂养耕牛的作用也由农耕转成了经济养殖。

我就把那头母老水牛卖掉，添钱又买了两头母黄牛，开始了小规模的专业养牛。

由于农村饲养牛的农户越来越少，地上的青草资源也非常丰富。

牛的价格也在逐年攀升，一头膘肥体壮的成年公黄牛可以卖到5、6000元一头，这相当于于3、4头大肥猪所卖的钱数。

所以，相比之下养牛比养猪赚的钱多。

养猪虽然周期短赚钱快，但养猪的成本却比养牛高出很多。

猪吃的饲料都需要用钱买，而牛吃的草料不出一分钱就可以捡到。

因此，权衡利弊后我决定养殖黄牛，为了稳当，省钱，我只养两头母黄牛自繁自养，一般是4头黄牛见面，我才卖牛赚钱。

60岁之前，我还在当地建筑工地上打打零工，吃住都在家里，一年可以挣10000多块的零花钱，妻子在家里照看小孩附带着放牛。

说是放牛，就是把牛幂在塘坡里或荒场子上让它们自己吃草。

就这样我们一年的收入也有2万多块钱，这些收入在城里虽然不多，但对于农村5、60岁的老人来说也基本够花的了。

孩子平常往屋里给小孩寄生活费，我们都没要，我们对他们说，我和你妈还能挣钱，你们买房子买车的压力也很大，到时候我们不能挣钱了你们再寄钱养活我们。

我们60多岁后孙子孙女都长大了，基本不用我们再照看了，我就和妻子专门养起了黄牛。

秋季农忙的时候我们两个就开着电动三轮车，到邻居收割了的庄稼地里去捡些花生杆子或者稻草之类的秸秆，回来晒干垛起来喂牛。

这样养牛除了投入的人工和育肥时加点玉米等精料外，每头黄牛的饲料钱三二百块钱就可以搞定，因此，这样养牛的利润是最大的。

近两年随着牛价的上涨，养牛也越来越赚钱了。

不过，像我们这样养着三几头牛的养殖户是最赚钱的，因为，我们不用掏钱买牛犊和草料的，这样小规模的养牛，基本上是养一头赚一头。

这两年孙子孙女都长大住校了，他们上学的费用都是他们的爸妈直接打到他们的卡上，因此，就不需要我们给他们钱了，这对于我们老两口来说，也可以多存一点钱了。

我每年都可以卖2万多块钱的牛钱，天暖和的时候我就用地笼网逮些黄鳝和小龙虾这些小水产卖钱，这些东西一年也可以卖个几千块钱，这些钱加上我们的养老金，基本上够我们老两口花的了，卖牛的整钱我们都存起来了，留着以后的养老之用。

上前年，儿子在我们门口装上了监控摄像头，说他们在外面打工就可以随时随地地查看我们的身体状况。

我和老伴夏天吃了晚饭就骑着电动三轮车，到街上去看人家跳广场舞的，老伴有时也在边上跳上一会。

我们离集镇只有3里多地，现在村子修的都是水泥路，到哪里都很方便。

有时候，住在街上的居民吃了晚饭后，经常到我们村子里循环散步，我们和村子里的几个留守老人每家都养了1、20只鸡子，这些鸡子基本不用咋喂的，它们在空旷的村子里吃点虫子和青草就吃饱了。

我们每天呼吸着清新的空气，吃着自己种出来的青菜，没事的时候戴着老花镜，刷抖音看视频说说笑笑，留守老人的日子，过得也非常惬意。

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